演講簡介
本場演講聚焦於一個聽眾耳熟能詳但可能一知半解的古代家庭特色—妻妾制度。中國古代的婚配制度不同於現代社會中的一夫一妻制或多妻制度，而是採取一妻多妾制度。
為什麼有必要去區隔妻與妾的身分地位呢？首先，就中國史的角度來說，妻與妾在家庭地位與法律權利上判若雲泥的情況，是禮法制度有意維護的結果，從中可以體現出中國古代社會的基本特色。其次，就婦女史的角度而言，認知妻與妾的身分差異，有助於深入評估婦女地位與權力，避免將婦女簡化為單一的同質群體，進而重新思考評估女性社會地位高低的標準。
再者，古代中國雖然是父家長制社會，但子女的情感認同不一定只根著於父親之上，母親與子女之間的血緣與情感紐帶，往往是決定彼此在家庭中地位與影響力的關鍵因素，甚至可能對既有的禮法制度產生衝擊。
最後，妻妾制度的改革也成為東亞國家對現代性追求的一環，西方一夫一妻制的小家庭被理解為文明的模板，對多配偶婚姻的道德與法律譴責，則以不同的形式在現代社會中存在。因此透過介紹中國古代妻妾制度的演變，能有效地從先秦到近現代的長時段視角，以性別、階級與經濟等多重角度來把握中國古代社會的特質。
詳如附檔。